在中国古代文学史上，白居易是一位极具影响力的大诗人。他的诗歌作品不仅数量庞大，而且风格多样，内容丰富，深受后世读者的喜爱和推崇。

白居易出生于公元772年，字乐天，号香山居士，祖籍太原（今属山西），后迁居下邽（今陕西渭南）。他出身于一个书香门第，自幼便受到良好的教育。白居易少年时家境贫寒，但他刻苦读书，才华出众，被誉为“神童”。在青年时期，白居易便以诗文闻名于世，与元稹齐名，并称“元白”。

白居易一生仕途坎坷，他曾多次被贬官，但无论身处何地，他始终关注民生疾苦，创作了许多反映社会现实的诗歌。例如，《卖炭翁》就是一首揭露封建剥削的不平之作，通过描写一位老翁的悲惨遭遇，深刻揭示了当时社会的黑暗面。此外，他还写下了《琵琶行》这样感人至深的作品，表达了对人生无常的感慨以及对朋友真挚情谊的珍视。

除了关心民间疾苦外，白居易还擅长描写自然风光和个人情感。他的山水田园诗清新脱俗，充满诗意；而抒发个人情怀的篇章则感情充沛，令人动容。例如，《钱塘湖春行》描绘了春天西湖美景，给人以美的享受；《赋得古原草送别》则借景抒情，寄托了离别的惆怅之情。

白居易晚年退居洛阳，过着闲适的生活，但仍笔耕不辍，直至去世。他去世于公元846年，享年七十五岁。白居易的一生，是为理想奋斗的一生，也是为百姓谋福利的一生。他的诗歌流传至今，成为中国文学宝库中的瑰宝，激励着一代又一代的人们追求真理、正义与美好。

综上所述，白居易作为唐代杰出的诗人之一，以其卓越的艺术成就和高尚的人格魅力，在中国文学史上留下了浓墨重彩的一笔。他的作品不仅是文学艺术的典范，更是人类精神财富的重要组成部分。