在内部，清廷面临严重的财政危机和社会动荡。长期的腐败现象使得官僚机构效率低下，而大规模的土地兼并导致农民生活困苦，反抗运动此起彼伏。太平天国运动（1851-1864年）是这一时期最为显著的社会动乱之一，它不仅消耗了大量国家资源，还严重削弱了清政府的权威。
对外方面，西方列强通过一系列不平等条约迫使中国开放门户，并攫取了大量的经济利益。甲午战争（1894-1895年）后，日本崛起为东亚强国，进一步加剧了中国的边缘化地位。与此同时，义和团运动（1900年）虽然表面上是为了抵抗外来侵略，但实际上也反映了民间对清政府无力保护国家利益的不满。
进入20世纪初，随着革命思想在中国知识分子阶层中的传播，越来越多的人开始质疑甚至否定满洲贵族的统治合法性。孙中山领导下的同盟会致力于推翻帝制，建立共和体制。最终，在内外交困之下，辛亥革命爆发（1911年），武昌起义迅速蔓延至全国，各地纷纷宣布脱离清朝独立。
1912年2月12日，清帝溥仪被迫退位，标志着延续两千多年的封建君主专制制度在中国宣告结束。然而，这并非意味着所有问题都得到了解决；相反，新成立的中华民国面临着更为艰巨的任务——如何实现真正的民主与富强。因此可以说，清朝之亡不仅是单一事件的结果，而是多种历史力量共同作用下的必然产物。
