新文化运动是中国近现代史上一次重要的思想解放潮流，它起源于20世纪初，以《新青年》杂志的创办为标志，标志着中国社会从传统向现代转型的重要尝试。这一时期，新文化运动的主要内容集中体现在以下几个方面：

首先，提倡民主与科学。这是新文化运动的核心理念之一。陈独秀、胡适等倡导者强调民主的重要性，主张建立一个更加开放和包容的社会环境。同时，他们也大力推崇科学精神，反对迷信和盲从，希望通过科学的方法解决中国面临的问题。

其次，推动文学革命。胡适等人提出了“白话文”的主张，认为应该用通俗易懂的语言来表达思想，以便让更多的人能够接受和理解。这种变革不仅改变了传统的文学形式，也为后来的文化普及奠定了基础。

再次，批判封建礼教。新文化运动的参与者们对儒家思想中的某些观念进行了深刻的反思和批评，尤其是针对三纲五常等束缚人性自由的封建伦理道德体系。他们希望通过这样的批判，唤醒民众的觉醒，促进个人价值的实现和社会的进步。

最后，注重教育改革。为了培养具有独立思考能力的新一代知识分子，新文化运动还特别关注教育领域的创新和发展。例如，蔡元培在担任北京大学校长期间推行了一系列改革措施，包括聘请外籍教师、开设新课程等，极大地丰富了校园文化的多样性。

综上所述，新文化运动前期的内容涵盖了多个层面，既包括思想上的革新，也有实践上的探索。这些努力为中国社会的现代化进程注入了强大的动力，并且深刻影响了后来的历史发展。